半导体巨头间的先进制程竞赛持续,然而,昔日的老大哥英特尔在14 纳米推进晚了半年,打乱了原本摩尔定律每隔两年推出新制程的规律,10 纳米制程也几乎注定遭台积电超车,不过,英特尔财务长Stacy Smith 在本周摩根士丹利2016 年技术会议中强调,7 纳米才是技术变革的重要节点,并矢言届时英特尔将重回摩尔定律!
英特尔10 纳米确认延迟到2017 年下半,而台积电10 纳米制程进度估计2016 年第一季设计定案(tape out)、第三季量产,若如期依照制程规划推进,台积电将超车英特尔。
不过,英特尔可没有认输的意思,本周摩根士丹利举办的技术会议(Morgan Stanley Technology, Media and Telecom Conference 2016 )英特尔财务长Stacy Smith指出,虽然在14纳米与接下来的10纳米制程,研发速度都较摩尔定律延迟半年,但Stacy Smith强调,7纳米时技术将有重大突破,英特尔预期在7纳米重回摩尔定律两年的制程转换周期。
Stacy Smith透露,英特尔在14纳米使用多重曝光微影(multiple patterning)技术已遇到瓶颈,向下难以再缩小晶片线宽,外界认为英特尔在7纳米将采用极光微影技术(Extreme Ultraviolet, EUV),但是否在10纳米就提前用上,Stacy Smith仅低调表示目前没有规划。而英特尔也试图用氮化镓(Gallium Nitride)等新材料取代矽,使晶片有更好的导电与处理效果。
一直以来,英特尔不只为摩尔定律(Moore's Law)的提出者,同时也是遵循者,依循摩尔定律晶片上的电晶体数量每18 个月增加一倍,性能也随之提升一倍的速度发展,并衍伸出「Tick-Tock 」钟摆策略做为产品推出的圭臬,两年一循环,一年推出「Tick 滴」发表新制程产品,再一年为「Tock 答」 在Tick 的基础上做架构更新,然而,这样的公式,在14 纳米被打破。
英特尔延迟半年,才在2014 年9 月发表第一颗14 纳米Broadwell 产品,在2015 年基于14 纳米制程推出Skylake 架构处理器产品后,再来理应推出10 纳米产品,然而,英特尔CEO 科再奇(Brian Krzanich)在2015 年7 月电话会议中宣布,2017 年要推出第三款14 纳米处理器Kaby Lake,原定的10 纳米产品Cannolake 确定延至2017 年下半,台积电及三星则分别预期在2016 年第三与第四季量产10 纳米,英特尔几乎注定在10 纳米之战中败下阵来,7 纳米能否大反攻,重返昔日荣光,就待时间证明。